第一千二百五十八章 缔造者（三）

　　“说来话长，大人。”安德莉亚答道：“但正好我们要给你看一件东西。”
　　她一边说，一边向前走去，这时候战争女神中间忽然打开一条路来，两个装扮和安德莉亚差不多的少女抬着一件东西来到两人面前。
　　她们在安德莉亚的示意下，将那件东西放到了布兰多的脚边。
　　布兰多看到，那是一块黑沉沉的水晶，大约有一立方米见方，相当沉重的样子，但两位战争女神将它放下时却仿佛没有废多大力气。布兰多当然不会脑残以为这东西其实很轻，先前在与利维坦战斗时他就看出来了，这些少女们的战斗力一个个都不逊色于沃恩德的法则巅峰实力，这还没有算上她们那些古怪的装备和能力的加成。
　　再说了，作为与黄昏抗衡的大地军团的一部分，就算遗失了大半传承，真正实力又能差到哪里去？
　　“这是什么东西？”布兰多问道。
　　“这是从勒夏卜拉克投影的尸体中找到的，确切的说，是它的胃囊里面找到的，大人。”
　　布兰多有些吃惊地挑了挑眉毛，没想到晶簇竟然还有胃囊，这些晶状生命结构与碳基生物截然不同，他还以为它们是直接通过吞噬魔力补充能量的，那样的话自然也用不上消化系统。
　　安德莉亚仿佛看出了他的想法，答道：“晶簇们也是需要进食的，虽然它们确实也吞噬魔力，但它们吞噬得更多的其实是各个世界的世界之基，包括元素、物质和能量，它们的胃囊和我们认知的不同，那其实是一个独立的空间，我只是作了一个比方而已。”
　　布兰多点了点头，明白了过来。
　　安德莉亚这才继续说道：“当初毒龙尼格霍德咬断世界树根时，作为三巨头之一的勒夏卜拉克也和它一起入侵了瓦特海姆，矮人们遗失了很多神器，甚至大地之剑也因此而损坏，而这些神器中的大部分，就在它的肚子里——这件东西，就是从它肚子里面找出来的，事实上每一次我们击杀勒夏卜拉克的分身，或多或少都有一些收获。”
　　在沃恩德，毒龙尼格霍德其实也就是万物归一会所崇拜的衔尾巨蛇，在苍之诗上它名为Ouroboros，女巫们称之为贪婪与绝望之物，也是炼金术的象征，它其实本来并非是混沌生灵，而是与世界之树一同共生的产物，一个代表希望，一个代表着绝望，但贪婪的巨蛇最终自己吞噬了自己，它咬断世界树根之后，世界树为之崩塌，毁灭了众神与黄金的时代。
　　而和它一样，利维坦也是个有名的吃货，它游弋在虚空中，吞噬一切，和巨蛇唯一的不同只在于它不吃自己而已。
　　勒夏卜拉克作为利维坦的一员，显然也不会例外。
　　“那么这究竟是什么？”
　　布兰多问道，他知道安德莉亚不会无的放矢，对方给自己看的这东西一定和先前的那个问题所有联系。
　　安德莉亚放下长矛，将光矛的矛尖插入那黑沉沉的水晶之中：“如果我们没有猜错的话，这应该就是那个东西。”
　　咔咔嚓几声裂响，黑色的水晶上忽然出现了几条蜘蛛网一样的裂纹，随即裂纹变得越来越多，直到整个儿崩坍开来，“咔嚓”一声，像是开裂的蛋壳一般，露出里面的东西来。
　　布兰多看到水晶的外壳分开之后，里面露出的是一个银白色的金属块，这东西他有些眼熟，但一时又想不起在那里见过，不过他觉得这东西看起来像是个箱子。
　　他并没有猜错，当那金属块暴露在空气中时，安德莉亚收起手中的长矛，然后蹲了下去，将手放在那金属上，有些惊喜地说道：“A级，比我想象中还要好。”
　　“什么是A级？”
　　“是一个神器的分类，大人，不过它不适用于普通的神器，确切的说，这是缔造者的神器的分类。”安德莉亚语气有些兴奋地答道。
　　事实上不止是她，几乎周围所有的战争女神少女脸上都露出了惊讶的神色，显然她们在此之前还从没拿到过这么高级的货色。
　　“大人，你的运气可真好。”安德莉亚由衷地赞叹道。
　　布兰多心想自己脸黑小王子一个，和学姐大人简直是天造地设，什么时候竟然也能被赞许为运气好了，莫不是世界线发生了什么未可得知的变动。
　　他赶忙问道：“什么是缔造者的神器？”
　　安德莉亚将手在那金属方块上轻轻一拍，只见那东西忽然扭动起来，就像是它金属的外衣忽然化作一团液体向各个方向褪去，最后缩成一团，露出下面的东西来。
　　“竟然是这东西……”
　　布兰多看到那东西时，不禁失声叫了出来。
　　“咦？”安德莉亚愣了愣：“大人你认识它吗？”
　　布兰多深吸了一口气，答道：“大地之书。”
　　“啊，是的，这正是大地之书。”安德莉亚连忙答道：“这是A级神器中最好的几件，我们的运气可真的是非常好啊，不过可惜了——对了，大人你知道这件神器的作用吗？”
　　布兰多默默点了点头。
　　这本大地之书，在前一世又被称之为地系圣书，这是元素使的至高圣物，只要拥有它，那么你就自动学会了所有的地系元素魔法，不管是过去已经遗失了的，还是这个时代被其他人所创造出来的，只要已存于世的地元素魔法，都会被记录在这本书上，并且汇入到掌管者的记忆当中，哪怕掌管者只是一个元素使学徒，也可以凭借这本书施展十四环顶级地元素禁咒。
　　只要他的意志力与法力池足够——
　　但这本书只有一个缺陷，那就是它不是一本纯粹的魔法书，也不是一件纯粹的魔法装备，确切的说这东西是一件战争机器，就像是魔导火炮，浮空战舰，传讯水晶这样大型的战争装备一样，它不能由某一个人所掌握，它必须要一个强大魔力核心支撑才能使用。
　　通常来说，人们会把这本书安置在魔法塔或者浮空战舰中，作为防守或者进攻武器使用，但即使如此，一般的魔法塔与浮空战舰都不足以承载它的力量，还必须要最顶尖的大法师塔与一等战列舰这样的庞然大物才容得下这件圣物。
　　但即使如此，在后世，这本书也是响当当的顶级神器之一，任何一个拥有它的公会，都可以一跃成为《琥珀之剑》中最顶尖的公会，想想看，这本书等于说让一个公会直接拥有了一个几乎等同于圣贤水平的顶尖元素使，而且只要法力药剂足够，这个法师便可以在战列舰或者是魔法塔的支撑下近乎无限的施展那些可怕的十环以上法术，事实上这一点就算是真正的精灵使也很难做到。
　　布兰多记得这本书在他的那个时代，是被钻石武力所得，钻石武力之所以被称之为沃恩德玩家三大公会之一，很大程度上便是占了这本书的便宜。
　　而此时此刻，这本书便静静地躺在他面前。
　　安德莉亚看布兰多点头，才继续说道：“大地之书、海洋之书、火焰之书、大气之书四本元素圣典，又被称之为启示录，关于它们的记载在凡世也有很多，很多元素使视之为毕生的追求，但事实上，这并不是凡人的圣物，它们原本就是被设计为缔造者的辅助武器所存在的，所以其实凡人并不能很好地使用它们。”
　　“虽然传说中还有第十三位，全能形态的缔造者，缔造者伊芙，可惜十七号工厂毁灭之后，一切都成为了谜，这位第十三号缔造者，也再也没有出现过。”
　　布兰多的心这时候怦怦跳了起来，他哆嗦着问道：“安德莉亚，你的意思是R.T.U.就是十七号工厂？”
　　“至少是远程传送终端的一部分，大人。”
　　“缔造者一共只有十二位？或者说十三位？”
　　安德莉亚点了点头。
　　“我有一个问题，比如说……”布兰多小心翼翼地问道：“比如说如果还有缔造者存世的话，他们应该是怎样的形态的？”
　　安德莉亚想了一下才摇了摇头：“我不知道，大人，我没有见过他们，不过他们很可能和我们有很大的不同，据我所知他们和一代的众神一样，并非真正的生灵，而是由‘神之火种’所驱动的生物，每一个缔造者，都有一个强大的‘神之火种’。”
　　“神之火种……”
　　……
　　第一纪元376年，在剑之年的末尾，万物枯萎，严冬来临之际，当许多时光过去之后，我们会记得这一个月当中所发生的事情。奥普索姆——长青走廊北侧，梅兹东部的一小镇，沿着这座小镇附近染霜的山道上，垂头丧气的人们正在撤退，几支长长的队伍在初冬的山林中蜿蜒盘绕，人们踩着浅浅一层积雪与咯吱作响的断枝，沉默不语，一排排骑士走了过去，鲜明的盔甲上染满了污血，长矛上布满了缺口，旗帜耷拉着，上面满是大大小小的孔洞。
　　奥德维格公爵满面尘灰，手像是鸡爪一样佝偻着，不住地颤抖，裸露在外的手指上布满了青红冻疮，只能下意识地抓住马缰，他有些呆滞地看着这一幕，仿佛还未能从那场噩梦之中清醒过来。当然他或许更宁愿不要清醒过来，好叫他永远沉缅于那场迷梦之中，让时间定格在克鲁兹人的骑士们冲锋的那一刻，永远，永远也不要醒来才好。
　　几头巨龙仓皇地飞向南方，它们掠过丘陵时带起一阵冰风，吹得松林哗哗作响，如同行尸走肉一般的人们抬起头来，用木然的目光看着这一幕，却没有一个人发出怨言。克鲁兹人的皇长子坐立在自己的鞍座上，一动不动，就好像一具木偶一般，灰暗的眸子里不住地变幻着色彩，仿佛还在重现那一日所见的恐怖光景。
　　那横跨天穹的身影，正缓缓坠下。巨龙们的英雄，这一代的龙王俄温洛丝失去了生息的尸体，重重地坠落在大地之上。巨龙哀嚎着、尖叫着，残缺不全的尸首像是雨点一般落下，天空正中央悬浮着一个巨大的黑洞，那黑洞背后所涌现出的，恐怖而狰狞的生物，是阔别了这个世界无数久远时光的它过往的主人们，那是巨人之神米洛斯，龙神巴哈姆特，它回来了，回来亲手毁灭自己的子民。
　　大地之上，完整的阵线在一点点后退并彻底崩溃，很多人都绝望地跪倒在地上，痛哭流涕，祈祷着，恳求着，希望玛莎能够拯救他们，但他们没有得到回应，有的只是无尽的黑暗与痛苦，还有杀戮，黄昏的意志扫过整个战场，冷漠地注视着这一切，然后它默默地收回了目光。
　　千百个世界毁灭了，但那在它眼中，不过只是一瞬。
　　帝国完了——
　　这个创立了超过一千五百年，拥有光辉的过去与悠久的历史，在富丽堂皇的宫阙之上刻满了关于过去的辉煌的文字、壁画与雕刻的凡人的王国，在连接而至的沉重打击下，仿佛是一位高傲的骑士——他身负重伤，盔裂剑折，血染疆场，却高昂着头，用坚定的目光紧紧注视自己的敌人，在泰米尔诗人用他们那富有情感的慷慨悲歌之中，咽下了最后一口气。
　　在战马背后，士兵们仰慕地看着他们的指挥官阁下，有些年轻的骑士眼中甚至有爱慕之色——就在两个月之前，借助女妖之王亚尔薇特的反戈一击，埃鲁因人从左右两翼同时对雷帝欧斯发起进攻，因而赢得了第二次黑玫瑰战争以来的首次大胜。
　　在那场战斗中，芙蕾雅率领女武神们果断地切入亡灵的两个军团之间的结合部，她在战斗之中身先士卒，在战场之上高喊埃鲁因之名，像是一面旗帜般引着所有人前进，并带着士气高涨的白狮卫队重骑士从正面一举击溃玛达拉的黑骑士团，从而彻底奠定胜局。
　　此役，雷帝欧斯的两位副手皆殁于阵中，它本人也身受重伤，女妖之王亚尔薇特背叛，另一位指挥官骨骸领主罗夫曼也身故于女武神之手，经此一役，亡灵在威诺玛尔方面一分为二的大军无力再战，几乎被让德内尔与兰托尼兰的联军封堵在湖岸地区，再无力威胁让德内尔与兰托尼兰。
　　战场上的女武神之名不胫而走，自此一役之后，白狮卫队的近卫骑士们几乎是自发性地在自己的盾上绘上了三对光翼的徽记，仿佛以此来纪念那一日他们在战场上所看到的闪耀的旗帜——
　　熠熠生辉的光之羽翼，永远在所有人的正前方，永不停息。
　　丘陵之下，亡灵们正浩浩荡荡汇向南方布拉格斯方向，犹如一片黑沉沉的海洋，各色旗号参杂其中，并没有什么秩序，显得有些杂乱无章。
　　但芙蕾雅脸上却没有多少喜意。
　　她目光有些沉沉的。
　　半个月来，自从收到布兰多的那封信笺之后，她就知道第二次黑玫瑰战争已经告一段落，这对埃鲁因来说未尝不是一件好消息，虽然她们在威诺玛尔的这场战争中取得了决定性的胜利，但在布拉格斯方面、在卡拉苏与维埃罗，高地骑士却在节节败退。
　　与很多人的盲目乐观不同，在这短短的一年之间，尤其是在格里菲因公主身边担任近卫骑士的经历让芙蕾雅迅速蜕变着，从那个来自于布契乡下有些天真的小姑娘，蜕变成为了一位合格的指挥官。
　　虽然距离政客的一步或许还有些远，但至少也足以让她看到一些比常人所见更深远的东西，那些决定埃鲁因未来的因素。
　　她默默地伫立于丘陵之上，感受着自己的成长，那种感觉仿佛终于可以感受到布兰多的目光，他曾经所看到的一切，与他一起共同呼吸未来的命运。
　　但过去简单分明的一切，如今却也变得复杂扑朔起来。
　　埃鲁因是一个小小的王国，它却有一个强大的敌人，它需要的不是一场微不足道的胜利或者是复仇，它需要的是时间与改变，和平对于这个国度来说实在太过珍贵。
　　珍贵得近乎无法承受。
　　但这位女武神心中真正担心的是布兰多，那封信上提及玛达拉的皇帝陛下与埃鲁因达成协议的原因——玛达拉入侵埃鲁因是源于双方长久以来的误会与相互的不信任，仇恨蒙蔽了生灵与亡者双方的眼睛，在一部分心怀不轨的北方领主的鼓动下，才酿成了这样的惨剧。
　　而今玛达拉的皇帝陛下已经下定决心要平定这些北方的不轨之徒，因此需要抽调回军队镇压国内，而布罗曼陀的黑玫瑰这个庞然大物与埃鲁因这个偏居一隅的小小的王国之间理应当放下争执，大国与小国之间从没有天然的矛盾。
　　玛达拉还有许多敌人，但从不包括埃鲁因，非但如此，作为北方领主们的世仇与天然的对手，埃鲁因还应当支持那位玛达拉的皇帝陛下，并与之达成同盟。
　　这是对于格里菲因公主，以及自己的学生，未来埃鲁因的国王陛下，哈鲁泽的建议——
　　就是这样一封信。
　　消弭了笼罩在这个古老王国头顶之上的战争阴云。
　　但芙蕾雅心中清楚，它很快会在王国另一个“战场”上掀起轩然大波，从维埃罗到兰托尼兰，从西尔曼到让德内尔，王党已经行动了起来。
　　不止是贵族们，事实上这些日子以来，她已经听到了不少怨言，骑士们抱怨他们的领主大人剥夺了他们的荣耀，他们本应当一鼓作气，彻底消灭玛诺威尔的亡灵大军。
　　……
　　事实上此刻军队之中，除了忠诚的白狮卫队之外，兰托尼兰的联军、还有来自北方的贵族军队，都流传着这样的说法——想想看，布契的仇恨，第一次黑玫瑰战争所流下的血，是可以轻易消弭的么？
　　埃鲁因人需要复仇，如今他们已经在胜利女神的前面，但却不得不因为一封信而裹足不前，甚至还要与昔日的仇人结为同盟。
　　这是多么荒谬的事情？
　　对于这样的说法，芙蕾雅心中厌恶无比——胜利在哪里？埃鲁因就像是在一个绝望的泥潭之中，单单凭借玛诺威尔局部的优势，根本无法改变最终的结果。
　　甚至就是这微弱的优势，也是凭借偶然得来的。
　　虽然在这里，人人都尊称她为女武神，但芙蕾雅心中却保持着清明与理智，她很清楚自己取得胜利的原因，那靠的不是她个人的勇武，也不是什么战场之上敏锐的嗅觉，不是她优秀的指挥才能，也不是为了夺得胜利坚定不移的信念。
　　决定战场胜负的，其实只有亚尔薇特的临阵倒戈一击而已。
　　但狂热的人们，却往往看不到这一点——
　　可惜不是每一个亡灵领主都是布伦希尔德她们昔日的同伴，女妖之王的事例再巧合不过，巧合之所以被称之为巧合，那就是它无法一而再再而三地被重现。
　　埃鲁因不会每一次都那么幸运。
　　而当人们迷信这一点时，他们就会吃到苦头，但一个错误对于玛达拉这样的对手来说或许无伤大雅，但换到这个小小的王国头上则可能使它万劫不复，芙蕾雅心中不明白王党是怎么打算的，但她唯一可以庆幸的是，在一切发生之前，战争结束了。
　　埃鲁因或许会将这个致命的错误压到更久远的未来，希望在那个时候，它强大到可以承受自己亲手制造的恶果。
　　但是眼下，矛头却从玛达拉身上移开，指向了另一个人。
　　一个她所熟悉，敬重，与爱慕的人。
　　“走吧，没什么好看的！”她最后看了一眼丘陵下方的景象，回过头，对其他人说道。
　　骑士们一一收起武器，他们知道这位女士在担心些什么，他们中的大部分其实都是来自于托尼格尔的年轻人，这些年轻人的家族曾经站在这个新生势力的对立面上，但如今，他们大多从中获益，并且因为格里菲因公主的原因，牢牢地绑在了布兰多的战车之上。
　　他们中的很多人经历过西尔曼战争，有一些人甚至经历过早期的敏泰之战与安培瑟尔战争，他们是家中的次子，本来抱着被当做人质的心态加入白狮卫队，加入布兰多的军队中，但他们得到的，远远超过他们的想象。
　　如今他们是骑士，是王国的利刃，他们拥有真正的贵族封号，拥有土地与扈臣，这一切，都是因为托尼格尔的改变而来。
　　无论是为守护骑士的荣誉，还是自身的利益，他们都是布兰多与白狮卫队最忠诚的追随者。
　　更关键的是，很多人都明白——公主殿下也与他们站在一边。
　　因此两个月以来连战连胜的荣耀虽然戛然而止，但却少有人对他们的领主大人有只字片语的怨言，相反，他们对外面的流言充满了愤懑：
　　“指挥官阁下，那些乡巴佬根本不明白伯爵大人为埃鲁因付出有多少，你千万别为了那些屁话而生气，安培瑟尔一战时他们在那里？西尔曼一战时他们在那里？哼，他们不过是一群不劳而获的蛀虫而已，等领主大人回到埃鲁因，就是他们倒霉的时候。”
　　“说得不错，外面那些流言根本就是王党那些小丑故意散播出去的，否则有几个人会知道当初信上的内容，要不是领主大人说服了玛达拉的那位皇帝陛下，还不知道这场战争会持续多久，这世上可没有不流血的战争，只是流不到那些高高在上的老爷们身上去而已，他们自然不痛不痒。”
　　“是啊，第一次黑玫瑰战争，布拉格斯附近地区人口减少了三成，各类税收直接降低了七成以上，卡拉苏更惨，金城地区几乎变成荒野，如今这场仗才打了不到三个月，从玛诺威尔到库尔克堡一带就完全瘫痪了，看看吧，眼下支持停战的为什么只有戈兰·埃尔森大公和卡拉苏大公，因为其他人刀子没有割到他们身上，他们自然不痛不痒。”
　　骑士们纷纷附和着说道。
　　有人又摇头道：“不是还有兰托尼兰人吗？”
　　“哈，兰托尼兰人的那位骑士先生可是我们领主大人的铁杆支持者，那可不一样。”提到兰托尼兰的骑士艾科，众人不禁欢乐了起来，这位古板的骑士先生据说最近已经把王党气得七窍生烟。
　　因为作为王党的大本营，这位未来的兰托尼兰大公却始终坚定地站在公主殿下和托尼格尔伯爵一方，这对马卡罗等人来说简直比一碗粥里吃出苍蝇更恶心。
　　芙蕾雅看了自己的骑士们一眼，心中稍微开朗了一些，但她摇了摇头：“别讨论这些，骑士们，我们只有一个任务，那就是战斗并取得胜利，伯爵大人他自然会处理好一切，而且王党并非是我们的敌人。”
　　骑士们耸了耸肩，互相看了一眼，心中明白自己的指挥官阁下这么说的意思。王党已经在攻击伯爵大人丧权辱国，桀骜不驯，她只是不希望在公主殿下面前给人留下更多的口实而已。
　　毕竟世人皆知，白狮卫队和她这位女武神，真正代表着谁的意志。
　　但年轻的骑士们对此都有些嗤之以鼻，在他们眼里自己的指挥官阁下未免太大公无私了一些，明眼人都看得出来她对那位伯爵大人心有所属，但任何人都明白，王国与领主，她只能选择一个。
　　骑士们虽然面上有说有笑，但内心中对于这件事却未必完全认同，他们中的大部分是托尼格尔出身的贵族子弟，看待问题的方式自然与布兰多这样经历两世的人有很大不同，也绝非是埃鲁因的女武神这样的理想主义者。
　　诚然，这些年轻人中的大部分埃鲁因，对于白狮的精神都拥有者极高的忠诚，外人称呼他们为公主殿下的骑士，这也并没有什么问题，但那只是在格里菲因与布兰多站在一起的时候。
　　谁能代表埃鲁因，这是一个问题。
　　然而对于这些年轻的骑士来说，却不算什么问题，在他们看来，谁给埃鲁因带来了荣耀，谁就能代表埃鲁因。
　　中央与地方的争斗，自从这个王国诞生以来，就从来没有停息过，而今王党与公主殿下的分歧，何尝不是源于此？芙蕾雅感到困扰的事情，在这些骑士们看来却再平常不过，他们甚至清楚，格里菲因公主一定会站在伯爵大人一边。
　　这本来就没有任何问题。
　　不过纵使心中明白，也没人会把这话说出口，芙蕾雅不是贵族出身，自然不懂得贵族们的游戏规则，但对于这些年轻的骑士们来说，这些知识却是与生俱来的。
　　他们调转马头，正准备离开，但正是这个时候，身后的灌木丛忽然分开来，露出几个骑士来。
　　骑士们吓了一跳，下意识地想要拔出武器，但芙蕾雅却伸手拦住了他们。
　　来的人是布伦希尔德。
　　布兰多手下的女武神骑士之首，但在她身后，却是一个比较陌生的女骑士，对方同样骑着御风驹，身子纤长高挑，一头漂亮的火焰长发，她身上的气势与一般的女武神们那种英勇无畏的气质有很大的不同，给人以一种奇特的沉稳、安静的感觉。
　　芙蕾雅看到对方的第一眼，就明白了这个女人的身份。
　　亚尔薇特，女妖之王。
　　她是历史上最著名的三位女武神之一，是布伦希尔德的副手，也是这群女武神姐妹们的智囊一般的人物，瓦尔哈拉覆灭之后，她自我流亡到马达拉，以英灵的身份成为了一位亡灵领主。
　　这些历史，芙蕾雅也是最近才知道的。
　　“布伦希德尔小姐，有什么事吗？”芙蕾雅看着这位女妖之王问道。
　　布伦希德尔摇了摇头，但她身后的亚尔薇特却站了出来，笑道：“找你的是我，芙蕾雅小姐。”
　　“嗯？”
　　“我刚刚收到皇帝陛下的手谕，布兰多先生让我带你去见他。”
　　“亚尔薇特女士，你说什么？”
　　……
　　在布兰多面前的是一条由黑曜石铺就的长廊，它的拱顶很高，十七根廊柱构成一个开阔的空间，长廊两侧是色调有些偏暗的玫瑰窗，上面用碎玻璃镶嵌着一些关于过去的传说与故事。
　　但那不是金炎圣殿那些光辉的，关于先王与凡人们传奇的战争的绘卷，而是一些隐晦的，消沉的，甚至是黑暗的传说。
　　他走了两步，抬起头来看着这座存在了上千年的圣殿。
　　布罗曼陀黑玫瑰的至圣之所。
　　亡月圣殿。
　　……